每回介紹電影一定會提到的「爛番茄指數」（Tomatometer）到底是什麼？

先從一個叫做爛番茄的電影網站開始說起…
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爛番茄（Rotten Tomatoes）原本只是創辦人 Senh Duong 的小專案，引發這一切的源頭，是成龍與 Chris Tucker 1998 年的電影《尖峰時刻》（Rush Hour），作為越南裔華人的他說：「我在高中認識了李連傑跟成龍，我一直覺得在美國不認識他們倆是很遺憾的事。」基於他習慣在看電影前去查一下影評的好壞再決定要不要去買票，但在當時去找成龍以前電影的評論是極其困難的事，致使他有了這個想法：如果有一個網站可以搜集所有影評人的影評，那會怎樣？

photo via Rotten Tomatoes

後來 Senh 將爛番茄的概念介紹給以前加州柏克萊大學同學 Patrick Lee 和 Stephen Wang，最初的爛番茄單純就是 Patrick Lee 和 Stephen Wang 兩人公司 Design Reactor 的一個附屬計畫，其主業是為電影或電視公司架設娛樂網站，爛番茄是興趣使然，加上員工幾乎是對電影有熱情的亞裔美人（還有以前大學武術社團的同學），他們便希望透過評論讓美國認識許多在當時主流社會中較不被關注的電影。

網站於 1998 年八月十八日正式啟動，Senh Duong 用了兩天寫出爛番茄的主結構，最關鍵的「好」、「壞」和「60% 分界」當時就已出現。

當 Senh 帶著爛番茄離開 Design Reactor 後，他嘗試去拍電影，結論就是一個字「慘」，他也努力維持爛番茄的運作。時間來到 1999 年，網站時代的茁壯期，Design Reactor 成了迪士尼的網站包商，Senh 再度被受邀重聚，接著網站迎來了茁壯期（募資到了基金，離開 Design Reactor 結構），也經歷了千禧年 DOT COM 泡沫化的衰退（25 位員工裁員至 7 位），直到 2003 年靠 Google ad 轉型朝著今日我們所見到的爛番茄為發展方向。

到 2016 年被 Fandango 收購後，網站也開始在電影列表旁邊發表番茄指數，此舉影響到許多電影公司開始關注網站的重要性，也開始為此調整電影的行銷策略。評分機制的出現，使得分數高或許會引發觀眾想進影院支持，而讓爛番茄和票房收入的關係更為緊密。

為什麼叫爛番茄？
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這是 Senh 看過 1992 年的電影《Léolo》後，以當中一個「番茄讓一位女性懷孕的」場景為靈感。

第一部登上爛番茄的電影：據官方統計，第一部在爛番茄頁面上的電影是 1998 年的黑色喜劇《摯友親鄰》（Your Friends & Neighbors），還有一些當週所上的電影，像是《刀鋒戰士》、《絕命錯殺令》、《校園怪譚》、《與我共舞》；而第一部獲得爛番茄「新鮮」好評的是《王牌冤家》。

爛番茄分數是什麼意思？
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簡單來說，爛番茄分數越高，就表示大部分的影評人給了這部電影好評，也能快速讓電影觀眾感受到影評界的共識。網站集結約三千名認證番茄影評人的意見，平均一部電影的評分來自幾百位（甚至更少）的影評人。爛番茄只會收集定期發表影評的「活躍」影評人（大約一年至少發表一篇影評）。

隨著一部電影的評論不斷累積，爛番茄指數只要超過 60% 就是新鮮（100 位影評人有 60 名給予好評的意思），59%以下就是腐爛。而為了得到「指定新鮮」認證，最少須得到 40 條評論，其中新鮮度須達 75%，且當中要有 5 條來自頂級影評人的認同。

Ps. 近日 Netflix 黑色幽默喜劇《怒嗆人生》（BEEF）便收到 99% 指定新鮮認證。

爛番茄分數越高表示電影越好看？
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不一定，爛番茄網站只是整合影評界的共識，並不代表任何意見。我們看到的爛番茄指數是統計值而不是絕對值。影評人基本人每個人有不同的生活經歷、審美偏好與觀點，這都會影響他們對電影的看法，像是超過五百則影評人的電影由《黑豹》獲得了最高分，其反應了時事評論。

觀眾可以投票嗎？
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和影評人需要先得到認證不同，觀眾評分會被整合成爆米花指數，每位網民都可以自發性投稿，且不一定要看過電影。評分前雖必須先回應一個關於該電影的提問，但分數依舊比影評人指數更為主觀。而就超過 50 萬則觀眾投票的電影以希斯萊傑的遺作《黑暗騎士》奪下冠軍，當然，該電影被譽為最好的超級英雄電影之一，也是有史以來最棒的電影之一。

爛番茄指數可以定義一部電影好壞嗎？
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有一派評論認為，爛番茄指數過度簡化了影評這件事，不論對影評、觀眾或是電影本身都不是件好事。因為影評人通常會對一部電影的構成元素有不同看法：演員、劇本、製作水準、故事線等等。因此有部分人士認為，若過度依賴爛番茄指數或許也不在意電影細節，甚至是影評評論。

更重要的是，基於爛番茄指數是統整部分人士的觀點，也會令人誤解為「好壞」與否的指標，而不是試圖理解不同人對於一部電影的多元想法。

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