电子垃圾 Chromebook

美国公共利益研究小组 (US PIRG) 最近发布的一份报告谈论了大量 Chromebook 正在成为“电子垃圾”的问题 (Chromebook Churn)。原因在于 Chromebook 的廉价设计和短暂寿命，导致使用者大多数情况下只是将其视作一次性产品，所以产生了成堆的电子垃圾。

Chromebook 是默认采用 ChromeOS 作为操作系统的笔记本电脑，优势是价格相对便宜，同时可满足普通用户的日常使用需求。

完整报告地址：PIRG-Chromebook-Churn.pdf

报告指出，自 COVID-19 大流行以来，由于美国各地学校广泛实施了远程上课的政策，他们一直在寻找在预算内可以大规模采购的笔记本电脑，然后发放给学生以完成他们的工作。在此背景下，许多师生已经转用 Chromebook。

然而在学校大采购 Chromebook 高峰的三年后，他们发现许多 Chromebook 机器集群出现故障，并且不便自行维修，制造商提供的零部件也十分昂贵，因此产生一堆电子垃圾，并使学校承担了额外的费用。

报告提到，Chromebook 某些部件的总价格是一台新笔记本电脑成本的一半以上，比如由于单个按键无法正常使用，用户不得不更换整个 Chromebook 键盘。而且 Chromebook 的备用零部件常常报告缺货，导致用户难以进行自行维修。而谷歌对于 Chromebook 零部件短缺的解决方案则是让学校购买更多 Chromebook。

此外，惠普网站显示，其提供的 Chromebook 配件价格相当昂贵，替换部件的价格可能超过新笔记本电脑的一半成本。惠普的 Chromebook 11a 售价只有 260 美元，但交流适配器售价 74 美元，电源线售价 58 美元。

Chromebook 还有另一个特点是制造商可以随意对电脑边框进行非功能性更改。比如戴尔旗下的两款非触控 Chromebook 就因为边框设计不同，导致其部件无法通用。

Gutterman 指出，这种不兼容性对于需要跨不同型号电脑进行维修的学校来说代价昂贵，学校可能需要不断地花钱购买新设备。这些高昂的成本会让学校重新考虑将 Chromebook 作为一种节省成本的策略。

关于 Chromebook 还有一个值得关注的问题是生命周期支持情况。由于系统设置，2020 年前的 Chromebook 软件将于五年内到期使用，这意味着这些记本电脑将在未来两年被密集淘汰。谷歌发言人表示，它们正在与硬件合作伙伴商议延长年限的可能，目前谷歌已经提高了 2020 年之后新设备的许可证时限，从五年延长至八年。

这份报告最后提出了有趣的观察：那些曾经出于节省资金目的而购买 Chromebook 的机构或个人，似乎正在付出更高的长期成本，这些成本甚至可能远超过短期节省的费用。