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进入2023年,手机市场正在进行新一轮的洗牌,其中游戏手机的日子并不好过。
曾经在游戏手机垂直领域排名第一的黑鲨手机,在经历了裁员、欠薪风波之后,退出了舞台。大厂联想,也在近期裁撤了整条拯救者游戏手机业务线,留下定位更加主流的摩托罗拉作为联想手机业务的独苗。
而早在几年前,游戏手机还曾经是一个朝阳产业。
2017年开始,在《王者荣耀》、各种“吃鸡”游戏的带动下,以雷蛇的Razer Phone为首,小米投资的黑鲨、中兴的红魔、华硕的ROG、vivo的IQOO、OPPO的realme、联想的拯救者游戏手机先后发布,一时风光无二。
以上这些品牌,或多或少都曾经作为游戏手机,或者说是以游戏为核心功能的智能手机而存在过。
然而进入2023年,游戏手机这一品类,正在被手机行业抛弃。上述这些智能手机产品线,似乎只有中兴的红魔和华硕ROG手机还在坚持电竞路线,其它品牌或者放弃不做,或者像iQOO、realme一样放弃游戏手机的标签,转而拥抱大众。
小米合伙人卢伟冰曾经在2022年年底表示,2023年你已经不需要一部电竞手机,电竞手机注定要消亡。realme副总裁徐起近期也曾表示,realme的智能手机是具有电竞特色的主力机,而非垂直细分领域市场有限的专业电竞手机。
曾经被行业竞相追逐的“小甜甜”,如今已变成了避之不及的“牛夫人”。
高消费能力的年轻人,带不起销量的水花
游戏手机品牌和机型,数据制图Canalys
在刚开始进入这一赛道时,行业对于游戏手机的看法当然是积极的。
卢伟冰曾在在2021年4月发布Redmi K40 游戏增强版时表示,Redmi用户越来越年轻,核心大概在20多岁,他们在游戏上花的时间越来越长,这是Redmi切入游戏手机的原因之一。
而据此前黑鲨科技创始人吴世敏介绍,创业做游戏手机有两个因素,一是大型手游的兴起,可能催生新的需求,二是游戏玩家的消费能力较强,完全支撑得起游戏手机的消费。
高消费能力+年轻的用户,撑起了游戏手机最初的梦想,也给了游戏手机无限想象的空间。然而现实是,游戏手机的市场表现,从未兑现来自外界的期待。
卢伟冰曾透露,2021年中国游戏手机总出货量在170万台左右。而根据鲸参谋数据显示,2022年1-9月游戏手机累计销量约320万件。
由于游戏手机本身没有标准的定义和界限,因此可能会导致各家统计数据有所偏差,因此以上数据并不矛盾。
可以确定的是,无论如何统计,游戏手机的销量都应该是在百万的量级上。相对于2021年3.29亿的中国智能手机总出货量而言,游戏手机的销量连个零头都算不上。作为对比,财报显示任天堂在2021年共卖出2306万台Switch游戏机。
没了芯片的制约,难掩同质化的内核
在销量上抬不起头的同时,游戏手机本来具有的差异化产品形态,也正在随芯片的迭代而逐渐消亡。
传统上,游戏手机具有强散热、高刷新率屏幕和长续航的特点。
强散热可以应对长时间游戏时,手机芯片因为计算而产生的热量,保证手机不会因为热量累计而出现画面卡顿问题;高刷新率屏幕一般指大于90Hz规格,即每秒最高可以显示90帧以上的画面,从而达到更加流畅的显示效果;长续航则是针对游戏的实际需求,通过大电池、快充等方式,延长手机的连续游戏时间。
要达到强散热的要求,游戏手机往往会在手机内部加入大面积的石墨、VC、液冷、金属边框、均热板等配置;而要做到长续航,就必须提升电池的容量。这就导致游戏手机不得不呈现出一种外形偏厚且偏重的状态。
目前游戏手机重量普遍在220g以上,厚度也在9mm以上,这正与主流大众对于智能手机轻、薄的喜好相背离。
随着芯片技术的发展,尤其是最新一代高通采用了台积电4nm制程工艺之后,游戏手机在与同样配置高刷屏幕的普通智能手机,很难拉开体验上的差距。
根据钛媒体App和其它机构的测试结果,各家旗舰手机和专业游戏手机,在游戏画面帧率的差距,往往只在几帧之内,普通用户很难察觉到到其中的体验差距。
随着相关供应链的成熟,如今千元级的入门智能手机,也有了普及120Hz高刷新屏幕的趋势,这也许将使得人们对于游戏手机的需求进一步降低。
采用弹出式肩键设计的黑鲨5 Pro,机身厚度9.5mm
除了芯片以外,游戏手机的外观设计也在向主流手机靠拢。像是最后一代联想拯救者Y70就回归了主流的设计,从外观上与普通手机几乎没有区别。而红米K系列,在K40、K50两代产品都搭载了类似游戏手柄体验的手机肩键之后,在新一代K60上也回归了主流手机无肩键的设计。
一位手机开发人员对钛媒体App表示:“游戏手机更像是特定时期的特殊产物。前几年高通的SoC芯片发热量过大,骁龙都被戏称为火龙,但手机厂商没有其它选择,只能在散热上堆料。如今技术进步,芯片散热的压力没那么大了,游戏手机与普通手机自然也就拉不开差距了。”
小众的产品,难以抵抗下行的市场压力
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就产品形态来看,游戏手机的概念起源,主要来自游戏笔记本和游戏主机。
然而游戏笔记本在产品层面所实现的功能远不止游戏那么简单。由于存在很多设计、视频的需求,游戏笔记本很多时候是做为生产力工具而存在的高性能笔记本。
而目前的游戏手机乃至智能手机,显然都不具备生产力属性。游戏手机本身的高算力,也没有刺激出新的需求。
如果将游戏手机与游戏主机对比,游戏手机最大的问题就是没有平台所带来的独家内容生态。像是任天堂Switch的马里奥系列游戏、索尼PlayStation的战神系列游戏,都是平台独占或者大部分销售周期独占的游戏。消费者想要玩到平台独占游戏,就必须要先购买对应的游戏主机。
在这一点上,这些年的游戏手机最多也只是和游戏公司合作,实现一些优化效果,并没有任何独占游戏的先例,给用户一个“非你不可”的理由。因此游戏和游戏手机,内容和硬件之间也就很难实现互相带动销量的效果。
除了始终无法达到市场预期和逐渐同质化之外,游戏手机还在承受智能手机和游戏行业双双下行的压力。
在2022年,智能手机进入了从未有过的至暗时刻。根据Canalys数据显示,2022年全球智能手机出货量连续四个季度下滑,全年市场整体降幅为12%,总出货量跌破12亿部,是2014年以来的最低。其中,中国市场2022年出货量减少14%,跌至2.87亿部,创下十年新低。
根据中国音数协游戏工委、中国游戏研究院以及伽马数据共同编制的《2022年中国游戏产业报告》显示,2022年中国游戏市场实际销售收入2658.84亿元,同比减少306.29亿元,下降10.33%;游戏用户规模6.64亿人,同比下降0.33%。
2023年游戏手机当前所面对的环境,真正是所谓的“雪上加霜”。
在科技企业纷纷通过裁员降本增效的大环境下,游戏手机由于销量始终达不到预期,且从产品上有逐渐因同质化而被“吞噬”的趋势,自然而然,成为了智能手机行业的弃子。(本文首发钛媒体App,作者/吴泓磊,编辑/钟毅)
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