解析苹果Vision Pro芯片:M2负责运算R1做定位传输,缺点是发热、耗电又贵|硅基世界

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解析苹果Vision Pro芯片:M2负责运算R1做定位传输,缺点是发热、耗电又贵|硅基世界

北京时间6月6日凌晨,苹果WWDC全球开发者大会正式开幕。首场Keynote演讲上,苹果公司发布首款空间计算头显 Apple Vision Pro,iOS 17、macOS 14,以及 15 英寸的 MacBook Air、搭载最新M2 Ultra芯片的 Mac Studio和Mac Pro。

作为外界期待已久的新产品,苹果Vision Pro头显引发关注,官方称为“空间计算机(spatial computer)”,机身包含 12 个摄像头、5个传感器、6个麦克风、两块4K的Micro OLED显示屏,两颗芯片M2和新的R1、一个数字表冠,而显示屏中包含2300万像素和用于视力矫正的蔡司镜头。此外,该头显采用世界上第一个空间操作系统VisionOS,有专门的应用商店。

值得一提的是,苹果官网称,“Rose”R1处理器是专为Apple Vision Pro耳机设计的新芯片。那么,苹果首次公布的R1芯片,核心作用是什么?都有哪些新特性?

Apple R1芯片作用是什么? 

Apple R1 处理器是专为混合现实耳机设计的芯片,例如新的Vision Pro。 而 R1 芯片不单独为耳机供电、运行,而是与苹果ARM架构的Apple M2芯片(为最新MacBook Air的同款处理器)一起运行。 

其中,Apple M2芯片的任务是执行任务、瞬时交互、运行计算,使用户可以通过头显设备访问应用;而R1处理器属于低功耗芯片,负责定位、协同、视觉图像处理或传输等功能。

苹果M2芯片基于ARM架构,釆用台积电5nm工艺,包含200亿个晶体管,此前更多应用在13寸 MacBook Pro 、13寸和15寸MacBook Air (M2 芯片机型)当中。

而苹果发布的最新M2 Ultra,采用第二代5nm工艺制造,用UltraFusion 技术连接两个 M2 Max 芯片的Die裸片,产生1340亿个晶体管,CPU比M1 Ultra快20%,192GB内存容量比M1 Ultra提升50%,内存带宽是M2 Max的两倍,视频处理速度最高可提升50%,GPU性能提升高达30%,搭载至Mac Studio 以及 Mac Pro当中。

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新的Vision Pro内置的另一款自研R1芯片,据苹果官网显示,全新的R1芯片处理来自12个摄像头、5个传感器和6个麦克风的输入,以确保内容实时呈现在用户眼前,R1芯片能在12毫秒内将新图像传输到显示屏中,比眨眼快8倍。 

对于苹果来说尽快完成这些过程非常重要,因为这将有助于减少消费者“眩晕”的可能性。如果人眼在戴着耳机四处走动时能检测到延迟,可能会开始感到眩晕和恶心,而Apple R1芯片就是防止这种情况的发生。

9to5Mac作者钱斯·米勒(Chance Miller)在发布会后体验了苹果Vision Pro,他发现戴上30分钟内没有任何眩晕的感觉。他引述苹果公司称,两个4K显示屏组合和极低的延迟,是防止人们在佩戴Vision Pro时感觉眩晕的重要因素。

R1 内置蓝牙,或与AirTag同款

尽管苹果官方今天没有公布R1芯片的更多细节,但钛媒体App查询到,苹果AirTag定位器内置的核心传输和定位芯片也命名为R1,支持蓝牙功能,不过官方没有对外透露过这款芯片信息。

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因此,鉴于苹果芯片线的命名规则、R1的功能相同等,有理由相信苹果Vision Pro搭载的R1芯片,或与苹果AirTag同款,也可能是AirTag R1芯片的改进版,以更好的传输和定位。这是苹果首次公布新的芯片产品线。

综合外媒报道,R1芯片基于ARM架构,属M系列运动协处理器改进版,同时也是低功耗芯片,与iPhone 11新机内置的U1 超宽带技术组合,可以使得 iOS 设备无缝配对,并允许它检测 AirTag 的远近位置。另外,R1还支持利用传感器反馈数据,内置“惯性测量单元”(IMU),支持“到达角”(AoA) 和“出发角”(AoD) 等功能。

根据钛媒体App看到的一份苹果Vision Pro 头显设备拆解的供应商信息和BOM清单,整个R1处理器是由苹果设计的,与M2单价相差一倍,因此推测 R1 芯片或采用成熟工艺节点。钛媒体App还查询到,目前给AirTag制造 R1 芯片的供应商是Nordic北欧半导体。
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苹果自研芯片产品线(图片来源于网络)

总结来看,苹果Vision Pro内置的是非先进工艺、自研的ARM低功耗传输芯片,支持蓝牙功能,或与苹果AirTag定位器内置芯片一致,R1 制造供应商将是Nordic北欧半导体。

苹果头显芯片缺点:发热、耗电、成本高

内置两颗芯片,一定程度上可能会造成新的Vision Pro出现各种缺点。

首先是发热。如果使用苹果 iPhone 手机进行长时间的游戏、拍照或摄影,手机就会严重发热(当然安卓手机也不例外),主要由于制造工艺先进、晶体管数量多,加上锂电池特定,从而在处理器高运算下发热量就会大。而Vision Pro头显设备也是如此,很难内置大型散热风扇,在M2芯片高性能计算下,设备会因为芯片计算造成发热。

其次是耗电。根据苹果官方公布的数据,新款苹果Vision Pro一次充电续航2小时。对比M2 Macbook Air运行高达13小时,苹果Vision Pro续航时间可谓是非常短暂。就目前来看,该设备是将 M2 和 R1 芯片结合使用,加上无法有充足的散热设备,从而导致Vision Pro电池耗电速度比任何 iPhone、MacBook 设备要更快。

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最后是贵。新款苹果Vision Pro设备售价3499美元(约合人民币2.48万元)。而在这其中,两款芯片BOM成本比较高,仅次于索尼的内屏,因此,同时拥有 R1 和 M2 处理器可能增加了苹果Vision Pro成本,是设备售价高昂的重要因素之一。

坚持七年背后,技术和产业链逐步成熟才更关键

Vision Pro显然有些仓促上马。根据苹果公布的信息,其首款混合现实头显Vision Pro出货定在2024年初,而且只在美国的苹果网站和零售店发售,全球发售已经到明年更晚。 

所以,基于前期信息曝光和产品热度消退,市场惊艳了半天时间,到昨日下午开始逐渐冷静。“跨时代”、“定义下个十年”这种烂梗已不再被市场接受,苹果股价至今也未出现大的涨幅。6月6日美股开盘,苹果公司股价跌0.4%左右。

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实际上,2.5万元的售价,让Vision Pro不太可能是“平民级果粉”购买的产品,加之当下全球经济衰退、通胀加息,包括VR/AR头显在内的消费级市场处于放缓态势,大环境不佳。IDC称2022年全球AR/VR头戴式设备出货量仅为880万台,同比下降21%。

Vision Pro发布之前,苹果进行了各种前期铺垫,包括让iPad Pro上搭载激光雷达扫描仪(LiDAR)、推出ARKit等技术,如今,Vision Pro中还搭载两颗自研芯片——M2和R1,亦说明苹果对该产品内部算力有很高的期待值。

全球投行摩根士丹利发布一份最新研究报告指出,苹果Vision Pro设备规格大致符合市场预期。不过,由于3499美元的价格偏高,加上真正到手可能要到明年初,都可能抑制市场对于相关供应链的热度。其供应链可能要到今年10月才能量产,今年的产量预期较低,相关供应链短期内的热度可能略为下降。

另据TrendForce集邦咨询数据表示,预估2024年,苹果Apple Vision Pro出货量约20万台。缺乏足够的应用,初期会是偏向开发者、企业用户采购的产品,能透过Vision Pro的各种创新的功能进而开发出不同类型的应用,并不适合一般消费用户,因此产品售价才会偏高。

摩根士丹利分析师 Erik Woodring认为,虽然现在还处于早期阶段,但增强现实/虚拟现实可能成为苹果增长的下一个主要平台。他预测,Vision Pro第二代产品正在筹备中,最快可能会在2025年发布。

从行业来看,苹果没有入局VR赛道之前,VR/AR/XR设备受限于算力、延迟性、屏幕分辨率、内容生态等因素,一直不温不火,互联网大厂纷纷撤退,而苹果团队研发了长达七年多时间,最终带着软硬件生态进入市场。

但是,Vision Pro 7年多的历程,绝对不是只有苹果才能这样造产品,而是技术和产业链逐步成熟,从而让苹果Vision Pro在芯片、屏幕和交互体验上实现工程化创新:没有台积电5nm技术,苹果不可能成功研发M2芯片;没有LG的前沿柔性屏技术,苹果不可能诞生出极佳的屏幕显示效果;没有博通的WIFI-6网络芯片组,苹果不可能让头显瞬时上网;没有开发者支持,苹果绝对不可能会有VR/AR的第三方应用。
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苹果CEO蒂姆·库克(REUTERS/Loren Elliott)

苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在大会上表示:“今天标志着计算技术新时代的开端。如同Mac把我们带入个人计算时代,iPhone把我们带入移动计算时代,Apple Vision Pro将带我们进入空间计算时代。基于苹果数十年的创新积累,Vision Pro是遥遥领先的空前之创,带来革命性的全新输入系统和数以千计的创新技术。它为用户带来绝佳体验,并为开发者带来振奋人心的新机会。”

(本文首发钛媒体App,作者|林志佳)

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