【成語科學】飛蛾撲火：一直以為自己走的是直線，卻沒發現其實在繞圈

飛蛾撲火是個自然現象。

古書上首次提到這個自然現象的是南朝《梁書．到溉傳》：

「如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。」

經過後人修飾，而成為成語飛蛾投火，或飛蛾撲火，比喻自取滅亡，或自討苦吃。讓我們造幾個句吧。

• 酒駕猶如飛蛾撲火，小李明知酒後不能開車，仍因酒駕受了重傷。
• 他明明不喜歡你，你卻飛蛾撲火，讓自己陷入痛苦深淵，何苦呢！

好了，造完句，該談談飛蛾為什麼撲火了。有人說，是趨光性所致。那麼飛蛾為什麼趨光？還是沒說明白。

其實飛蛾之所以撲火，和飛蛾等夜行性昆蟲的導航系統有關。幾億年以來，夜行性昆蟲一直利用月光導航。月球距離地球約 38 萬公里，月光可說是平行光。當月光從一個角度（如 45 度）射到夜行性昆蟲的眼睛，只要保持這個角度，就可以作直線飛行。

只要光線保持這個角度（45度），蛾就可以直線飛行。　圖／作者資料提供；泛科學製作。

自從人類開始使用火，就為飛蛾等夜行性昆蟲帶來厄運。

火光或其他人造光的距離近，不是平行光。牠們要保持固定的角度（如 45 度），只好不斷的改變方向，飛行軌跡呈螺旋形。牠們幾乎轉了 180 度的大彎，仍以為作直線飛行呢！結果愈飛愈靠近光（火）源，終至撲到火上。

當因太靠近光源，導致光線因行進出現不同角度，蛾就會不斷調整方向，就算我們看起像在繞圈，牠們仍會覺得自己在走直線。　圖／作者資料提供；泛科學製圖。

蚊子就是一種夜行性昆蟲，捕蚊燈就是利用蚊子的趨光性設計的。捕蚊燈散發著微光，當蚊子因導航系統紊亂，而飛近光源，只要觸及外圍的電網，啪的一聲，就會瞬間燒焦。

農業上用的捕蟲燈，原理和捕蚊燈類似。昆蟲對我們看不到的紫外線特別敏感，因而設計了紫外線捕蟲燈，又叫做黑光燈。

紫外線擾亂了螟蛾等的導航系統，使牠們圍繞著捕蟲燈盤旋，最後落入下方的大漏斗中，被底部容器中的農藥毒死。用捕蟲燈捕蟲，據說一盞燈可以誘捕上萬隻害蟲，真是省時、省力又環保的好辦法。

昆蟲為保持固定的角度，只好不斷的改變方向，使飛行軌跡呈螺旋形。圖／Envato Elements

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