OpenAI的首次收购，指向一件事：他们要做应用了

当地时间8月16日，OpenAI 发布简短声明，宣布收购一家名为 Global Illumination的公司。这是OpenAI 自2015年底成立以来，首次公开承认的一笔收购。

关于此次收购的原因，声明中提道：整个团队将共同开发包括ChatGPT在内的公司核心产品。可以推测，一直从事AI模型研发工作的OpenAI，开始着手认真打造应用产品了。

这从此次被收购对象Global Illumination从事的业务可见一斑。该公司并不是做AI研究工作，而是一家“一直在利用AI构建创造性工具、基础设施和数字体验的公司”。成立以来，为Meta、谷歌、皮克斯等知名公司设计和开发过产品。

同时，此次收购，包括了Global Illumination的整个团队，由资深的开发人员、设计师和工程师组成。其中，担任CEO的Thomas Dimson，是Instagram首任工程总监，带领团队开发了 Instagram 的个性化内容排名/推荐引擎，曾被媒体评为“商界十大最具创造力人物之一”。

由此可见，借助收购，OpenAI可以快速弥补自身缺乏做产品的经验，通过整合Global Illumination团队的专业知识和创造力来改进其现有的产品，特别是ChatGPT。ChatGPT目前只能勉强算一个应用，因为它太“简陋”了，只有一个简单的聊天界面，还不具备成熟产品应有的功能。

通过后续改进，ChatGPT或可以变得更具个性化和互动性，进而吸引用户持续使用。而提高用户满意度也是现在OpenAI急需做的，这可有效解决由于外部竞争等因素造成的用户流失。或许在不久的将来我们能看到ChatGPT迎来可喜的改变。

除了改进现有产品外，还能进一步开发结合AI功能的新产品和项目，拓宽人工智能的应用领域。这些产品或将展示AI在教育、娱乐及创造力和协作方面的潜力。鉴于Global Illumination最近的产品是一款基于Web的沙盒类大型多人在线角色扮演游戏Biomes（被称为开源版《我的世界》），OpenAI或许会在游戏领域有所动作。

通过一些列产品的开发，OpenAI或许能解决一直面临的亏损问题。AI研究是公认的“烧钱”大户。现阶段，研究AI大模型的企业，几乎都面临着如何将AI大规模商业化的难题。近日的一则报道称，OpenAI目前正处于持续亏损状态，2022年的亏损额高达5.4亿美元，ChatGPT每天运行消耗70万美元。因此OpenAI急需找到快速赚钱的方法止损，至少要实现收支平衡。

当然，开发产品除了赚钱，也能用于AI研究。像游戏产品与AI之间有着千丝万缕的关系。游戏能够给AI提供一个良好的稳定训练环境，锻炼AI的决策能力。OpenAI可以通过制作类似Biomes的游戏——Biomes可动态地调整地形、植被、动物、天气等内容，生成真实多变的游戏世界，训练更好更强大的AI，进一步促使GPT模型不断进化，最终实现通用人工智能（AGI）。早在2016年，OpenAI就曾通过实时战略游戏Dota2，来训练AI。据此获得的强化学习等经验，间接促进了ChatGPT的诞生。

同时，借助这样一款“多智能体文明模拟游戏”，OpenAI也可以从用户那里获得大量人机交互数据和反馈，从而去更好地理解人类的偏好和目的，使自己的AI系统与人类的价值观保持一致，减少和避免潜在的风险或危害。

总的来说，OpenAI此次收购Global Illumination，主要是为了开发和改善产品，将AI实际落地应用，也是向着自己一直宣称的“创建造福全人类的安全通用人工智能”使命走出的一步。

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