强化学习之父入局AGI创业！联手传奇程序员卡马克，放话不依赖大模型

梦晨 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

传奇程序员卡马克 （John C++armack），与强化学习之父萨顿 （Richard Sutton）强强联手了，All in AGI。

2030年向公众展示通用人工智能的目标是可行的。

并且与主流方法不同，不依赖大模型范式，更追求实时的在线学习。

两人在萨顿任教的阿尔伯塔大学机器智能研究所（Amii）特别活动上宣布了这一消息。

萨顿会加入卡马克的AI创业公司Keen Technologies，同时保持在阿尔伯塔的教职。

两人在活动中都承认，与拥有成百上千员工的大公司相比，Keen Technologies的团队规模很小。

目前还在刚起步阶段，公司整个技术团队都到了现场——

只有站着的这4个人。

其融资规模2000万美元，与OpenAI、Anthropic这样动辄几十亿的也没法比。

但他们相信，最终AGI的源代码是一个人就能编写的量级，可能只有几万行。

而且当前AI领域正处在杠杆效应最大的特殊时刻，小团队也有机会做出大贡献。

传奇程序员与强化学习之父

卡马克的传奇经历，从开发世界第一款3D游戏，到转型造火箭，再到加入Oculus成为后来Meta VR关键人物的故事都已被人熟知。

后来他与AI结缘，还和OpenAI有关。

他曾在另一场访谈中透露，Sam Altman曾邀他加入OpenAI，认为他能在系统优化方面发挥重要作用。

但卡马克当时认为自己对机器学习范式的现代AI没有任何了解，也就没有答应。

这却成了他开始了解AI的一个契机。

他向OpenAI的首席科学家Ilya Sutskever要了一个入门必读清单，从头开始自学，先对传统机器学习算法有了基本的了解。

等有了空闲，打算继续涉足深度学习的时候，他来了个一周编程挑战：

打印几篇LeCun的经典论文，在断网情况下动手实践，从推反向传播公式开始。

一周过去后，他带着用C++手搓的卷积神经网络结束闭关，没有借助Python上的现代深度学习框架。

只能说佩服大神了。

此时他的主业还是在Facebook（后改名Meta）旗下Oculus研究VR，带领团队推出了Ouclus Go和Quest等产品。

不过这个过程中，他与公司管理层之间也逐渐产生矛盾和分歧，认为公司内部效率低下，也曾公开发表不满。

2019年，他辞去Oculus CTO职位转而担任“顾问CTO”，开始把更多精力转向AI。

2022年8月，他宣布新AI创业公司Keen Technologies宣布融资2000万美元，投资者包括红杉资本，GitHub前CEO Nat Friedman等。

后续他也透露，其实区区2000万美元，自己就拿得出手。

但是从别人那里拿钱能给他一种危机和紧迫感，有更强烈的决心把事情做好。

2022年底，他正式离开Meta，并将VR视为已经过去的一个人生阶段，接下来完全转向AI。

除了这条明面上的主线之外，卡马克与AI还有一些莫名的缘分。

当年他的3D游戏激发了对图形计算的需求，GPU也是从游戏领域开始发展壮大。

到如今正是GPU的算力支持了AI的爆发，他谈到这些时仍为自己的贡献感到自豪。

……

今天的另一位主角萨顿也同样是位传奇人物。

他被誉为强化学习之父，为强化时间差异学习和策略梯度等方法做出重要贡献，也是强化学习标准教科书的合著者。

2017年他以杰出科学家身份加入DeepMind，参与了AlphaGo系列研究，他的学生David Silver则是AlphaGo主要负责人之一。

萨顿写过一篇著名短文The Bitter Lesson，认为试图把人类经验教给AI是行不通的，至今为止所有突破都是依靠算力提升，继续利用算力的规模效应才是正确道路。

两人正式交流之前，卡马克就曾表达过对这篇文章的关注和认同。

但两人真正直接交流，是萨顿主动联系的。

几个月前，卡马克宣布AGI创业公司融资之后，收到了萨顿的邮件。

萨顿想要问他他在研究的道路上应该走纯学术、商业化还是非盈利组织路线的问题。

但在后续邮件交流中，两人发现在AI研究方向和理念上存在惊人的一致性，渐渐确立了合作关系。

具体来说，两人达成了4个共识：

• 都认为当前AGI发展被限制在很窄的几个方向上，过多依赖大数据和大算力而忽视了创新

• 都认为太早商业化会阻碍AGI的发展

• 都认为最终AGI不会太复杂，一个人就能掌握全部原理，甚至一个人就能写出主要的代码。

• 都认为2030年出现AGI原型是一个可行的目标。

不只依赖大模型，小团队也有机会

很大胆的目标，现场观众也是这么认为的。

面对“小团队如何搞定这么宏大的目标”的提问，卡马克认为实现AGI所需的数据量和算力需求可能没有想象中那么大。

把人类一整年眼中所见拍成每秒30帧的视频，可以装在拇指大小的U盘里。

而1岁儿童只拥有这么多经验数据，已经展现出明显的智能。

如果算法对了，就不需要用整个互联网的数据让AGI去学习。

对于算力需求，他也是用这种直觉式的思维去考虑：人脑的计算能力也有限，远远达不到一个大型算力集群的程度。

比一个服务器节点（node）要大，也比一个机柜（rack）要大，但最大也就再高出一个数量级。

而且随着时间推移，算法会更加高效，所需的算力还会持续下降。

如果说卡马克在3D游戏、火箭和VR，这些看似不搭边的工作领域上有什么共同点，那就是对大型实时反馈系统的优化。

这也是当初Sam Altman邀请他加入OpenAI时看中的地方。

他设想中的AGI架构应该是模块化和分布式的，而不是一个巨大的集中模型。

学习也应该是持续的在线学习，而不是现在的预训练之后大部分参数就不再更新。

我的底线是，如果一个系统不能以30hz的频率运行，也就是训练时33毫秒左右更新一次，我就不会用它。

他进一步表示，作为能自己写原始Cuda代码和能自己管理网络通信的底层系统程序员，可能会去做一些其他人根本不会考虑的工作。

甚至不仅局限于现有的深度学习框架，会尝试更高效的网络架构和计算方法。

总体目标是模拟一个具有内在动机和持续学习能力的虚拟智能体，在虚拟环境中持续学习。

不要机器人，因为制造火箭的经历让他认为打交道的物理对象越少越好。

与卡马克刚涉足AGI不久相比，萨顿在这个问题上已经花费了几十年，他有更具体的研究计划。

虽然这次活动上没有说太多，但主体部分已经以“阿尔伯塔计划”的形式写在一篇arXiv论文里。

阿尔伯塔计划提出了一个统一的智能体框架，强调普遍经验而不是特殊的训练集，关注时间一致性，优先考虑能随算力产生规模效应的方法，以及多智能体交互。

还提出了一个分为12步的路线图。

前6步专注于设计model-free的持续学习方法，后6步引入环境模型和规划。

其中最后一步称为智能增强 （Intelligence Amplification），一个智能体可以根据一些通用原则，利用它所学到的知识来放大和增强另一个智能体的行动、感知和认知。

萨顿认为这种增强是充分发挥人工智能潜力的重要组成部分。

在这个过程中，确定评估AI进步的指标非常重要但也十分困难，团队正在探索不同的发展。

另外，卡马克一直是开源的倡导者，但在AGI的问题上他表示会保持一定开放性，但不会全部公开算法细节。

作为一个小团队，卡马克认为需要保持开拓精神，关注长远发展而不是短期利益，

不会过早考虑商业化，没有像ChatGPT这样可以公开发布的中间形态。

对于2030年能做到什么地步，卡马克认为“有可以向公众展示的AGI”，萨顿的表述是“AI原型可以显示出生命迹象（signs of life）”。

2030成关键节点

2030与AGI，并不是第一次同时出现。

顶尖AI团队不约而同都把2030年前后作为实现AGI的关键节点。

比如OpenAI，在拿出20%总算力成立超级智能对齐部门的公告里写着，我们相信超级智能在这个十年段到来。

甚至投资界也出现类似的观点，孙正义刚刚在软银世界企业大会上也拿出来这样一张PPT。

除了OpenAI和Keen Technologies，致力于开发AGI的组织并不多。

OpenAI最大的竞争对手，刚刚拿40亿美元融资的Anthropic，其CEO Dario Amodei在最近一次访谈中提到，两三年内AI能表现得像一个受过良好教育的人类。

Transformer作者Vaswani与Palmer离开谷歌时，创办了AdeptAI，目标也是打造通用智能。

不过目前两人今年初突然离开这家公司，联合创始人中只留下一位David Luan（最右）。

两位Transformer作者另外创办了一家Essential AI，这家公司的愿景就没那么“仰望星空”了，是比较务实的大模型商业化。

国内方面明确喊出AGI目标的同样也不多，主要有MiniMax和杨植麟新创办的月之暗面。

参考链接：
[1]https://www.amii.ca/latest-from-amii/john-carmack-and-rich-sutton-agi/
[2]https://www.youtube.com/watch?v=uTMtGT1RjlY
[3]https://arxiv.org/abs/2208.11173

— 完 —

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