没想到，Sam Altman投了这么多家AI制药公司

大家都知道，Sam Altman做了很长一段时间投资人，包括现在也会时不时投一波初创公司。
前不久，有人统计Sam Altman个人有超过100项的投资，发现生命科学是他投的重点领域。

借着好奇心，我大致扒了一下Sam Altman在生物科技的投资经历，发现他不仅是合成生物学鼻祖Ginkgo的幕后推手，还投资了多家AI+生物医药初创以及biotech。

包括领投了Formation Bio高达1.5亿美元的C轮融资，甚至直接把1.8亿美元砸向Retro Biosciences，用于延长衰老。

毕竟哪个AI技术论者，不想用人工智能改变积弊已久的生物医药呢？

早有投资生物科技的经验

作为美国炙手可热的“AI教父”，想必已经无需科普Sam Altman的传奇经历。

领导OpenAI 之前，他在2011年成为孵化器兼天使投资基金Y Combinator的合伙人，并于2014年至2019年担任Y Combinator的总裁。

Y Combinator是美国硅谷最大、全球顶尖的创业孵化器，成立近20年间孵化投资超过4000家公司。

当然，Y Combinator主要关注的领域还是互联网，孵化了包括Airbnb、Stripe、Coinbase、DoorDash、Flexport、Rappi、Reddit、Vanta等公司。

升任总裁后的Sam Altman主导了YC有史以来第一个生物技术投资——AI+合成生物学鼻祖Ginkgo Bioworks。

Ginkgo成立于2008年，由麻省理工学院合成生物学领域鼻祖Tom Knight教授及几位博士研究生创办。

Ginkgo致力于开发细胞编程平台，该平台利用基因工程、机器人技术、数据分析和软件为从制药到农业食品等多个行业的客户设计微生物。

不过成立早期，Ginkgo这家典型的由科学家创办的公司运营得很一般。
当时合成生物学技术太前沿规模又小，成立后很长一段时间公司靠SBIR（美国小企业创新研究计划）的补贴度日。

2014年，Ginkgo入驻硅谷孵化器Y Combinator，成为了公司发展的转折点。

毕竟你可以质疑Sam Altman的技术，但是你不能否定他出色的社交和包装技能。

在Altman看来，传统的生物制药有很多痛点，他主要关注两点：成本和周期时间。由于 DNA 测序等技术变革，成本和周期时间已经低于启动门槛。

同时，人们可以在数百万美元上取得有意义的进展，高通量下可以拥有以周或月而不是几年来衡量的迭代速度。

由此YC将Ginkgo定位为合成生物学的定义平台公司，不是自己生产化学品，而是设计生物体，并将其授权给其他公司。

YC强大的孵化和指导下，Ginkgo的融资速度就像坐上了火箭，上市前获得了数亿美元融资。

2014年完成120万美元种子轮融资；

2015年3月，A轮融资900万美元；

2015年7月，B轮融资4500万美元；

2016年6月，C轮融资1亿美元；

2017年12月，完成2.75亿美元的D轮融资；

2019年9月，获得2.5亿美元的E轮融资，投后估值达到了40亿美元。

2021年5月，Ginkgo宣布将通过与SPAC公司SRNG合并，完成上市。此后Ginkgo的市值曾经一度达到了260亿美元，也刺激了中国合成生物学赛道的爆发。

而Sam Altman作为眼光独到的投资人，敢下注当时看起来难以成功的合成生物学赛道，也促使他投向其他生物科技公司。

写Ginkgo的例子在于，这不仅是Altman参与投资的第一家生物科技公司，这种投资思路实际上和当前的AI+生物医药有异曲同工之处。

尽管Altman后来将大部分精力放在了领导OpenAI上，但他个人仍然作为投资人支持了数家生命科技公司，并且在多家AI+生物医药初创担任顾问等职务。

以“代码”的角度投生物医药

Altman 是一位非常活跃的天使投资人，除了个人投资外，他还通过Altman Capital、Apollo Projects和Hydrazine Capital等多家公司以及与 Y Combinator 长达十多年的合作进行了大量投资。

CB Insights曾梳理了Sam Altman的投资版图，可以看到自2010年以来他完成了超100项投资，主要涌向了人工智能、能源、医疗健康、教育、金融科技等领域。

图:CB Insight
这里主要介绍一下Altman投资过的AI+生物医药公司和biotech们。

Formation Bio (TrialSpark)

TrialSpark成立于2016年，此前致力于通过大数据、机器学习等数字化手段为药物开发商构建临床试验技术工具，包括患者招募和现场管理的软件和平台。

2021年9月，TrialSpark完成1.5亿美元的C轮融资，Altman以个人的名义领投了这家公司，其他投资人包括括红杉资本、Thrive Capital、Casdin Capital、Dragoneer、Section 32等。

针对这笔投资， Altman表示：“很多人抱怨将新药推向市场的成本高昂，但临床试验没必要这么复杂且昂贵，这直接增加了药物成本，并使许多有前途的药物无法进入市场。TrialSpark 可以解决这个问题。”

2023年12月，TrialSpark宣布正式更名为Formation Bio，并正式转型成为CRO，利用的内部平台为客户运行端到端试验。然后，在这些能力的基础上，逐渐获取和开发自己的药物。

1910 Genetics

1910 Genetics成立于2018 年，总部位于马萨诸塞州剑桥市，融合了人工智能、计算分析和生物自动化，以加快小分子和蛋白质疗法的创建。

2021 年，该公司筹集2610万美元的种子轮和 A 轮融资，由 M12-Microsoft 的风险基金、Playground Global、OpenAI 的 Sam Altman 和其他主要投资者支持。

通过将人工智能驱动的药物设计与湿实验室自动化相结合，该公司旨在提高生产力，降低药物研发的失败率，并提高药物发现过程的效率。利用其多平台引擎ELVIS和ROSALYND，1910Genetics能够更快、更经济地产生新的候选药物，与传统的制药方法相比，提高了成功概率。

目前， Sam Altman 担任公司的顾问。前不久，微软宣布与与 1910 Genetics 合作，提高制药行业的研发效率。

Spring Discovery

Spring Discovery成立于2017年，可汗学院前工程副总裁Ben Kamens创办。通过引入软件、机器学习等方法，Spring Discovery希望为药物研发科学家打造趁手的工具，为临床前科学家理解高维数据并做出决策。

简单来说，这是一家生物医药的SaaS公司，目前已经融资到B轮，由于公司较少公开融资金额，但可以确定的是， Sam Altman已经参与投资并且担任Spring Discovery的顾问。

除此之外，Sam Altman还押注了几家医疗健康公司和biotech。

• Aspen Neuroscience，成立于2018年建立，专注于干细胞(自体)细胞疗法治疗帕金森病；

  
  

• Retro Biosciences，成立于2022年的初创公司，通过细胞重编程来延长寿命，Sam Altman向Retro Biosciences投资了1.8亿美元；

  
  

• ExcepGen，基因医学初创公司，致力于设计适应细胞状态的mRNA疗法，从而改善细胞对外源 DNA 或 RNA 的反应，并防止负面的细胞信号传导。

  
  

• Flexpa，一家医疗健康软件公司，为用户提供医疗健康建议，以及保险索赔等；

由此看来，Sam Altman和此前介绍过的a16z的投资理念差不多，以“代码”和人工智能的角度进行投资。

那就是生物学从经验科学到工程化方法的转变，在这个基础上是生物学语言和医学数据的代码化，推动人工智能用于药物研发，mRNA设计以及细胞重编程等。

不过由于生命科学的壁垒很高，Altman缺乏对于该领域深刻的认知和研究。当初投资Ginkgo时，他就直接承认“我们总是把赌注押在人才身上”。

这也导致即使是生命科学领域，Altman也更加偏向计算方面的创始人，无论是纯计算背景还是生物计算等，或许是双方有更多的共同语言。

显然生物医药的投资并没有这么简单，这个高赔率低概率的行业，Sam Altman的战绩如何，还有待分晓。

—The End—
推荐阅读